Ein Herz für Asoziale

„Hallo Gruppe. Mein Name ist SpielerZwei und ich bin ein asozialer Gamer.“ – „Hallo SpielerZwei!“

Nicht dass ich grundsätzlich alleine spielen würde: Wenn Besuch kommt, spielen wir oft gemeinsam irgendwas auf den Konsolen. Und ich spiele auch regelmäßig zusammen mit meinem Sohn Videospiele. Und wenn es mal wieder ein nettes PC-Hack’n’Slay gibt, wird sogar mit SpielerinZwei im LAN gezockt.

Aber das was Millionen andere Spieler tagtäglich machen, nämlich online im Coop oder kompetitiv gegeneinander spielen, gibt mir persönlich nicht viel und kommt daher höchst selten vor. Ich habe früher mal ziemlich ernsthaft Quake 2 und Unreal Tournament übers Internet gespielt, aber da mir Job, Familie und andere Hobbys irgendwann nicht mehr die nötige Zeit gelassen haben, um im Training zu bleiben, habe ich das vor einigen Jahren auch aufgegeben. Ansonsten bedeutet gemeinsames Videospielen für mich immer, dass ich a) die Leute persönlich kenne und b) mich mit ihnen in ein und demselben Raum befinde. Da kann ich gemeinsam mit dem Bier anstoßen, Lachen und Labern sowie gegebenenfalls gezielt mit Kronkorken nach demjenigen werfen, der mich gerade abgeballert hat. Hach, das waren noch Zeiten, als man sich im Freundeskreis regelmäßig zu privaten LAN-Partys traf!

Aber inzwischen sind wir alle älter geworden und bekommen das irgendwie nicht mehr auf die Kette. Und davon mal abgesehen, bedeutet „gemeinsam spielen“ heute ja eher „online“, also über’s Internet. So wie man Freunde ja inzwischen auch nicht mehr auf Partys oder sonstwo im echten Leben kennenlernt, sondern bei Facebook… Jesus, „Freunde bei Facebook kennenlernen!“ – Kinder, Kinder…

Anyway. Warum ich Euch das Ganze erzähle? Na, weil mir die Tauben im Park nur zuhören, wenn ich Brotkrumen dabei habe, aber die sind gerade aus. Und weil ich mal wieder ein Spiel alleine gespielt habe, bei dem alle Welt herumtönt, dass es nur im Online-Coop richtig Spaß machen würde: Borderlands 2.

Ich habe ja schon das erste Borderlands einsam und allein durchgespielt. Und ja, es war ein grenzwertiges Solo-Vergnügen, das mich nur knapp am seidenen Faden bis ins Finale ziehen konnte. Die tolle Cell-Shading-Grafik und das motivierende, großartig ins FPS-Genre übertragene Diablo-Gameplay brachten mich zwar dazu, das Ding komplett durchzuspielen, aber am Ende blieb die große Frage im Kopf: „Was mache ich hier eigentlich die ganze Zeit? Und noch viel wichtiger: Warum überhaupt?!?!“

Das Storytelling, Charakterentwicklung und all die anderen Sachen, die für mich neben dem eigentlichen Gameplay eine befriedigende Singleplayer-Erfahrung ausmachen, waren mehr als dürftig und machten Borderlands solo wirklich zu einem eher schalen Erlebnis.

Und genau hier, im Singleplayer-Erlebnis, liegt für mich die wahre Stärke des Nachfolgers. Die Leute bei Gearbox haben in fast allen Punkten „nur“ eine typische Fortsetzung eines erfolgreichen Videospiels gebastelt, die zwar noch umfangreicher und noch hübscher als Teil 1 ist, aber ansonsten nichts wirklich anders oder neu macht. Die üblichen Detailverbesserungen und der logische Ausbau der vorhandenen Stärken eben. Doch in einem Punkt unterscheidet sich Borderlands 2 immens von seinem Vorgänger: Es hat ein Herz für asoziale Gamer wie mich! Sprich: Es ist ein vollwertiges und überaus befriedigendes Singleplayer-Spiel geworden.

Im ersten Borderlands gab es selbstverständlich ebenfalls eine Story. Aber die wurde so lose erzählt, dass sie im Wust der vielen Sidequests irgendwann komplett unterging und man irgendwann gar nicht mehr so richtig mitbekam, was nun Side- und was Mainquest war. Erst ganz am Ende kam etwas Zug in die eigentliche Hauptgeschichte, aber zu diesem Zeitpunkt war sie der Mehrzahl der Spieler vermutlich schon komplett egal. Das Gefühl, dass dem Spiel narrativ der rote Faden fehlte, wurde insbesondere dadurch verstärkt, dass sowohl dem eigenen Charakter, als auch den NPCs jedwede Tiefe fehlte.

Borderlands 2 hingegen ist eine richtige Wucht, was die Zeichnung der Figuren und der Spielwelt angeht. Der schon im Vorgänger latent vorhandene skurril-schwarze Humor kommt nun dermaßen gekonnt und ausgearbeitet daher, dass man den Dialogautoren und den absolut großartigen Sprechern am liebsten sofort ein Bier ausgeben möchte. Ich habe schon lange nicht mehr so viel gelacht bei einem Videospiel. Die Selbstironie und der sympathisch-kranke Humor, mit der der Planet Pandora und seine Bewohner gezeichnet werden, erinnert mich teilweise an eine andere große Spaß-Perle, die leider viel zu wenige Leute kennen: Armed And Dangerous von den Planet Moon Studios (2003). Außerdem gelingt es den Entwicklern dieses Mal, die Handlung nachvollziehbar und unterhaltsam zu erzählen, ohne dass diese unter den noch zahlreicher gewordenen Nebenmissionen verloren geht. Es ist zu jedem Zeitpunkt klar, warum man was macht, und deshalb fällt man als Solospieler auch nicht in das große Motivationsloch, das noch den ersten Teil bestimmte. Dieses Mal macht nicht nur das Gameplay Spaß, sondern auch das ganze Drumherum!

Um auf meine Einleitung zurückzukommen, muss ich nun gestehen, dass ich Borderlands 2 sogar tatsächlich einige Stunden mit einem Kumpel im Coop gespielt habe. Und es hat auch wirklich Spaß gemacht. Allerdings nicht, weil es für mich das Gameplay irgendwie sonderlich bereichert hätte, sondern weil Doktor Jörg und ich uns nebenbei über alles mögliche unterhalten haben. Neben der latenten Analyse der Spielmechanik und der damit verbundenen Erkenntnis, dass die Borderlands-Spiele genau das richtig machen, was Diablo 3 mächtig verkackt hat (Doktor Jörg hat seinen Doktor tatsächlich in einer videospielrelevanten Disziplin gemacht), war vor Allem das Gespräch interessant, welches entstand, als ich erfuhr, dass er das Spiel mit einem Gamepad spielt. Ja, mein Coop-Partner spielt doch tatsächlich einen Egoshooter mit dem Gamepad! Am PC! Kranker Typ, oder?! Sachen gibt’s…

Wo war ich? Ach ja: Die Coop-Session war, wie gesagt, wirklich spaßig, aber nicht etwa weil mich plötzlich der Blitz traf und ich dachte „Hui! Das meinten also alle, als sie sagten, man müsse Borderlands unbedingt im Coop spielen! Das ist ja eine ganz andere Spielspaßdimension!“, sondern weil ich beim Spielen mit einem RL-Kumpel nett quatschen und Quatsch machen konnte. Das Ganze hätte ich allerdings noch viel lustiger gefunden, wenn wir im gleichen Raum mit einer wohltemperierten Kiste Bier zwischen uns gesessen hätten. Wäre er nur irgendein anonymer Internet-Honk gewesen, wäre ich vermutlich schon nach kurzer Zeit wieder aus dem Spiel ausgestiegen, weil das ganze gegenseitige Warten auf den Partner sogar eher ein wenig Tempo aus dem Spiel nimmt. Somit wurde für mich wieder einmal ein weiterer „Urban Myth“ entzaubert. Ob ich nun wirklich ein asozialer Gamer bin oder vielleicht eher einer der wenigen Dinosaurier, die überhaupt noch wissen, was echtes soziales Gaming bedeutet, liegt wohl im Auge des Betrachters…

Aber lassen wir den ganzen Coop-Kram doch einfach mal beiseite. Weil Borderlands 2 es möglich macht. Denn im Gegensatz zum ersten Teil, der meiner Meinung nach noch etwas unausgegoren war und daher mit der Fan-Mär vom „Coop-Hammer“ schöngeredet werden musste, ist den Leuten von Gearbox mit Borderlands 2 nun ein wirklich rundum schönes Spiel gelungen, das auch für den Einzelspieler wunderbar funktioniert.