und … Jetzt! Lies! Mich!

Puschel: Ganz toll, nach all den internen Eingeständnissen, dass den Polynesen Achievements am Arsch vorbei gehen, jetzt noch so ein Artikel. Ich schlage als nächstes Thema Quick Time Events vor. Die hasse ich mit unverfälschter Inbrunst. Ihr mögt sie bestimmt auch nicht, aber wenn ihr euch so zurückerinnern werdet, dann waren doch einige gute Spiele dabei, und … im Prinzip sind sie ja nicht so schlecht … vielleicht sollte man doch eine PS3 für Heavy Rain … oder doch God of War 3 …

Enk: Bei der Inbrunst, mit der QTE gehaßt werden, fange ich ja schon wieder an die zu verteidigen. Letzlich sind QTE ja auch nur eine andere grafische Aufbereitung der sonst üblichen “Button 2 u. 3 gedrückt halten, dabei schnelle Drehung nach links, rechts, links, und dann mit Button 1 u. 4 im Wechsel bestätigen”, mit denen man bei den gängigen Beat-em-ups seine “Moves” auslösen muss.

… mal abgesehen davon, dass ich schon als Kind ein großer Senso-Fan war.

Puschel: In meinen Augen haben QTEs und Fingerverknotungen wenig miteinander zu tun. Mir geht es nicht um die Abfolge von Knöpfen, die ich zu drücken habe. Ich war vom schnellen Knopfdrücken und Joystickrütteln der Olympischen Spiele-Spiele in den Achtzigern völlig begeistert. Es geht um “DRÜCKE X, JETZT!!!!111EINSELF! …. oh, du warst zu langsam, dann wiederholen wir jetzt das zweiminütige Cinematic und probieren es noch einmal”. Das kollidiert mit meiner Idee von Spiel an so vielen Stellen. Zunächst einmal Sid Meier und seine Aussage “a game is a series of interesting choices“. Selbst wenn ich so gut wie alles herausstreiche, dann bleibt “choices” übrig. In einem Fighting-Game habe ich wenigstens die Wahl, einen Tritt oder einen Schlag auszuführen. Es erfolgt keine Anzeige, die laut “JETZT TRETEN!” schreit und mir alle anderen Optionen nimmt, mich unmittelbar danach vom dringend benötigten Handelnden zum passiven Zuschauer degradiert und bei Nichtgehorchen mit Ableben oder Wiederholung bestraft.

Zum Zweiten die Geschichtsstunde, wie sie von Agent Smith gehalten wird: “Did you know that the first Matrix was designed to be a perfect human world? Where none suffered, where everyone would be happy. It was a disaster. No one would accept the program. Entire crops were lost.” Das ist/war/wird eine Welt voller QTEs sein. Es existiert nur eine Möglichkeit, die richtige, und meine Wahl ist keine mehr.

Drittens. Das Spiel weiß doch ganz offensichtlich genau was an dieser Stelle zu tun ist, warum also muss ich es machen?

Manche Spieledesigner glauben, sie müssten filmisch arbeiten und dem Spieler entsprechend durchgeplante Szenen vorsetzen. Mein Vorschlag an die Designer: dann zeigt mir bitte Cinematics ohne QTEs, die ich nach eigenem Ermessen beschleunigen oder abbrechen darf. Der Reiz eines überraschenden QTEs ist nach seinem ersten Auftauchen ohnehin dahin, warum muss ich mir noch einmal ein dreiminütiges Vorspiel zu “Drücke X” antun, falls ich beim ersten Mal versagt habe? Zudem bricht es jeglichen Zauber, den das Spiel bis dahin aufgebaut hat. HUDs, schwankende Pistolenhände und ähnliche “Kunststücke” integriere ich unbewusst in das präsentierte Weltbild, aber QTEs sind wie Handyklingeln in einem klassischen Konzert. Es ist der Einbruch des Profanen in das Phantastische und eine Rückkehr ins Phantastische ist an dem Abend nicht mehr möglich: “Hallo, ich unterbreche kurz die Geschichte des rachsüchtigen Kriegers. Ich bin nämlich kein Film sondern ein Videospiel und die Tasten auf deinem Controller heissen blaues X und grünes Dreieck. Ich zeige dir kurz mal ein Bild von ihnen, falls du sie bis jetzt noch nie gesehen hast. Und jetzt kommt’s … Drück schnell drauf. Schaffst du das, bin ich für ein paar Sekunden Film und nicht mehr Videospiel”. Es ist schizophren. Es kotzt mich an.

Falls Heavy Rain Erfolg haben sollte, dann werden Dutzende von Nachfolgern erscheinen, die die Ursache für diesen Erfolg nicht bei den Entscheidungsmöglichkeiten sondern bei den QTEs ausmachen werden.

Grobi: Unter Einbeziehung von Sid Meier hast du präzise den Punkt getroffen. Wobei vielleicht noch der Aspekt fehlt, dass man die tollen Cinematics gar nicht richtig geniessen kann, weil ständig Riesenbuttons auf dem Bildschirm rumtanzen. Aber das ist nur ein Randproblem…

Enk: Ok, deine Argumentation ist durchaus nachvollziehbar. Bis auf
Das Spiel weiß doch ganz offensichtlich genau was an dieser Stelle zu tun ist, warum also muss ich es machen?
Das gilt nun für so ziemlich jedes halbwegs lineare Spiel. Und auch für Sid Meyer Simulationen – im Zweifel weiss der Computer am besten, wie ich meine Civilisation am effektivsten ausbalanciere, da kann ers doch am besten selber machen. Außerdem – meine Erinnerungen mögen mich trügen, das letzte QTE-Spiel das ich gespielt habe, war Fahrenheit – sind QTE ja nicht immer ganz so vordefiniert wie du suggerierst: Sprich, es gibt nicht nur fail oder success, sondern auch einen Graubereich, in dem ich den QTE gerade noch so bestehe, aber mit deutlich angeschlagener Health aus dem QTE-Kampf herauskomme, weil ich nicht exakt die Vorgaben eingehalten habe. Halt wie bei “normalen” Boss-Kämpfen auch.

QTE sind sicher nicht der Weisheit letzter Schluß, aber wenn ich mir so einige Alternativen anschaue, finde ich die auch nur so bedingt besser. Beispiel Batman Arkhan Asylum: Batman vollführt die beeindruckendsten Actionsequenzen, um seine Gegner niederzustrecken, tanzt um die Schurken herum, springt, schleudert, schlägt, ohne dass ich auch nur annähernd das Gefühl hatte, das wirklich zu steuern. Hatte eher was von “los, greif Gegner A an – und mach wie du denkst, Batman”. Naja, ich sollte mir da nicht wirklich ein Urteil drüber erlauben, weil ich Arkhan Asylum nach der ersten halben Stunde genervt/gelangweilt wieder zur Seite gelegt habe, trotz Grafikpracht und stimmiger Präsentation.

Puschel: Zu “das Programm weiss ohnehin alles”: Ich beziehe mich hier auf exakt eine Handlung. Das wäre wie ein Schachspiel, bei dem das Programm auch den Zug mit den besten Siegeschancen kennt und mich nur diesen Zug machen lässt, andere Züge werden mir verweigert. Dann kann es die Figur auch alleine über das Brett schieben. Das es mir auch in einem normalen Spiel überlegen wäre, tut hier nichts zur Sache.

SpielerDrei: Puschel, du hasst nicht QTEs, sondern nur die miserable Implementation derselbigen, nämlich als Endstation Failstate. Was gerne bei den beiden QTE-Vorreitern God of War und Shenmue übersehen wird, ist, dass ein Verpassen nicht zum Game Over führte – gerade bei Shenmue waren die Verfolgung durch dieses Element ziemlich cool, weil eben die Cuscene unterschiedlich ablaufen konnte – so dies nicht gegeben, verabscheue ich sie wie du. Resident Evil 5 und noch schlimmer 4 waren furchtbar, was das anging.

Mies sind QTEs auch als Trainingsminigame in Sportspielen, weil man sie dort immer und immer wieder machen darf.

Puschel:

Hässlich, ich bin so hässlich, so grässlich hässlich:
Ich bin der Hass!
Hassen, ganz hässlich hassen, ich kann’s nicht lassen:
Ich bin der Hass!

Oh doch, ich hasse QTEs, alleine weil man sofort weiss, dass es ein QTE und kein normales Spielebedienelement ist. Stehe ich bei einem Jump’n Run vor einem Abgrund hilft natürlich auch nur der Sprungknopf weiter. Aber es leuchtet nicht “Springen” auf und Mario wechselt nicht in eine völlig unbekannte Animation. So etwas bringt lediglich Schauwert, aber keinen Spielwert.

Zu Shenmue kann ich nichts sagen. God of War hatte sie, dort durfte man nach dem Scheitern ja gerne noch einmal ran, ich erinnere mich. Wie aber schon gesagt, der Faktor der Unterbrechung ist entscheidend. Nach dem zu urteilen, was ich sehen konnte, ist God of War toll gemacht, die QTEs richten es in meinen Augen trotzdem zu Grunde. Heavenly Sword macht es ähnlich, man kämpft einen Gegner nieder, die Entscheidung bringt aber erst eine QTE-Folge von Knopfdrücken. Ich bin zu langsam, muss die Reihenfolge auswendig lernen und darf mir dazu den Endkampf fünf-, zehn-, fünfzehnmal ansehen. Bis ein Fehler meinerseits das Ganze unvermeidlich wieder an die Startposition versetzt, darf ich mir jedes Mal das exakt gleiche Cinematic ansehen. Danach darf ich auf normale Weise den Gegner wieder niederkämpfen und mein Memoryspiel geht in die nächste Runde. In solchen Momenten möchte ich wirklich den Designer besuchen und ihn beim nächsten Supermarktbesuch begleiten. Sobald er die Waren auf das Laufband legen möchte, werde ich laut “QTE” schreien, die Supermarkthintergrundmusik wird auf 90db hochgezogen und er muss anhand der ihm zugerufenen Warenbezeichnungen das Richtige aus dem Wagen nehmen, … auf dem Laufband plazieren, … in der richtigen Reihenfolge, … maximal 250ms nach Zuruf, … nicht vorher, nur weil man es beim fünften Durchlauf ja schon teilweise auswendig weiss. Scheitert er, muss er den Wagen leeren und seine Runde durch den Markt noch einmal antreten…

Enk: Prima Konzept – es gäbe sicher genügend Leute, die sowas spielen würden :)

Puschel: …und er wird den Laden erst wieder verlassen können um sein Leben weiter zu führen, nachdem er diese Prüfung gemeistert hat. Oder ich breche ihm mit einem Baseballschläger die Beine, ich bin ja kein Unmensch.

Ich bin mir über Heavy Rain noch im Unklaren, da QTEs dort ja allgegenwärtig sind und eher den flüchtigen Handlungsimpulsen der Protagonisten entsprechen, anstatt nur beliebige Auslöser für einen Bruch im bisher Etablierten zu sein. Vielleicht funktionieren sie ja auf diese Weise. Ich habe Fahrenheit auch nicht gespielt, bin aber anhand der bisher veröffentlichten Rezensionen von Heavy Rain eher skeptisch. Es ist ein Spiel über das man schreiben kann, ergo schreiben die Rezensenten und zeigen sich begeistert. Ob die Begeisterung jetzt dem Spiel geschuldet ist oder der Tatsache, dass man darüber schreiben kann, ist mir noch nicht ganz klar. Interessanterweise ist David Cage diese letzte Feststellung auch klar.

Noch ein Nachtrag zum Thema. QTEs lassen mich dumm aussehen. Im doppelten Sinne. Ich bin augenscheinlich dumm genug, dass mir das Programm explizit sagen muss, was als nächstes zu tun ist. Und das Programm hat tatsächlich recht. Falls ich nicht einmal so eine einfache Sache hinbekomme, muss ich doch ziemlich dumm sein.

Ausserdem reagiere ich auf Ultimaten ohnehin sehr unkooperativ, möglicherweise trägt das zur Eskalation meines Unwillens gegenüber diesem Unsinn bei.

Okay, wir haben jetzt festgestellt, dass QTEs der letzte Dreck sind. Warum tauchen sie dann immer öfter auf? Ist das mit der schweigenden Mehrheit der Bild-Leser vergleichbar, nach deren Meinung eine Zeitung viel “Krach und Bumm” haben sollte und Herr Diekmann und seine Schergen befriedigen lediglich dieses Bedürfnis? Oder kommt der Impuls von den Designern, die dem Spieler ständig etwas Neues bieten wollen?

Ausserdem gibt es ja laut SpielerDrei “gute” QTEs, vielleicht finden sich ja noch einige Meinungen zur Pro-Seite. Mir wäre zu Pro-Achievement nichts eingefallen, aber scheinbar gibt es auch unter uns “Internet-Landkarten-Ausdrucker”.

SpielerDrei: SpielerDrei, Pro Alles.

Und eine Internetmap hab ich nur einmal benutzt, und das nur aus Boshaftigkeit.

Ich hab God of War lange nicht gespielt, aber afair war abgesehen von der Hydra kaum ein Gegner nur durch QTEs zu besiegen. Die ganzen Minotauren, Medusen etc. sterben auch so. Ansonsten frag mal S2, der fand ja No More Heroes so geil und da besteht das Kampfsystem fast ausschließlich aus QTEs.

Enk: SpielerDrei, Pro Alles.
Alles andere hätte mich auch gewundert.Schließlich ist Guitar Hero/Rock Band letztlich auch nur ein sehr komplexer QTE (drücke blau, rot, grün – bei Fahrenheit gabs ja tatsächlich sogar eine Szene, in der man per QTE ein Stück auf der Gitarre spielen musste)

Daniel: Wollte mich aus der Diskussion eigentlich raus halten, aber du willst es ja nicht anders. ;)

Erst einmal hat SpielerDrei recht. QTE in God of War sind toll, der sofortige FAIL bei QTE in Resident Evil 4 ist schrecklich.

Während der Cinematics und längeren Zwischensequenzen brauche ich auch keine QTE und empfinde sie als störend. Das ist so, als müsste ich beim DVD schauen für das nächste Kapitel schnell eine aufblinkende Zahlenkombi drücken damit es weitergeht.

Wenn sie aber nahtlos in das Spielgeschehen eingewoben sind und es mir als Spieler ermöglichen, wenn auch nur “gefühlt” in das spektakuläre Geschehen auf dem Bildschirm einzugreifen, dann sage ich: “Hell, yeah!”. Ich bleibe mal bei God of War. Bis zu diesem Spiel waren wir es gewohnt, so lange auf Gegner mit immer den selben Attacken einzuschlagen, bis diese umfallen. Mit den QTE kam nun die Möglichkeit hinzu, an einem bestimmten Punkt eine zusätzliche Animation einzubauen und den Sieg aus allerlei neuen Perspektiven zu zelebrieren. In God of War funktioniert das so gut, weil es zum Spiel, der Figur und dem Gameplay passt. Und nochmal: es gibt in diesem Spiel keine Unterbrechung des Spielflusses durch QTE. Alles bleibt Ingame, die Kamera zoomt ran und wir hämmern auf die Kreis-Taste um dem Minotauren das Messer in den Rachen zu rammen. Wir haben das Gefühl, hier etwas zum Sieg beigetragen zu haben. Wir, ich und Kratos, haben das Biest niedergerungen. In anderen Szenen vollführt Kratos nie gesehene Kombos, auf unsere Befehle hin, und fällt ganze Kolosse. Ich habe dabei nicht nur zugeschaut, sondern ihn direkt, brutal und selber besiegt. Wenn ich die Tasteneingabe versaue ist es nicht gleich vorbei, sondern der Koloss fängt mich aus der Luft und schmettert mich zurück auf den Boden der Tatsachen. Ich habe weniger Leben und genauso wäre es gewesen, wenn er mich einfach so geboxt hätte, während ich um ihn herumrenne. Die Entscheidungen für den Sieg sind nicht auf die QTE beschränkt, sondern sie sind ein Teil davon. Jetzt kannst du sagen: “Ja, aber am Ende muss ich die QTE schaffen.” Ja, das musst du, aber dafür warst du mittendrin als der Gegner zu Fall gebracht wurde und hast dir das Schauspiel nicht aus der zweiten Reihe angeschaut. Das Mittendrin – Gefühl ist für mich ein entscheidener Punkt für gute QTE und sie dürfen den Spielfluss nicht zerstören. Ähnlich scheint es auch in Heavy Rain abzulaufen und hier gibt es wohl noch weniger “falsche” oder “zu langsame” Tasteneingaben. Wenn du dich ein paar mal verdrückst, dann braucht dein Charakter eben etwas länger, um den Hügel hochzuklettern, oder seinen Gegenüber zu vermöbeln.

Ebenfalls wichtig: die Platzierung der Tasteneinblendungen und natürlich die Zeitfenster. Hier müssen die Entwickler sehr viel feintuning machen, damit es sich richtig anfühlt. Mir hilft es zum Beispiel immer, wenn das gesamte Tastenfeld eingeblendet wird und die zu drückende Taste dort aufblinkt. Es macht die schnelle Orientierung auf dem Controller sehr viel einfacher und verringert das Umdenken: “Ah, die Grüne Taste, die ist rechts.”. Ich meine gelesen zu haben, dass für God of War 3 hier auch Änderungen gemacht wurden.

Zur allgemeinen Verbeitung von QTE. Ich möchte sie auch nicht in jedem Spiel sehen und in viele Spielsituationen und -systeme passen sie auch einfach nicht rein, aber richtig angewandt können sie das Gefühl, dass ich als Spieler für die spektakulären Handlungen auf dem Bildschirm auch verantwortlich bin, sehr berreichern.

Ich bin also weder Pro-Achievements noch Pro-QTE. Die Dinger müssen nur richtig eingesetzt werden.

Nille: Als in Fahrenheit diese merkwürdigen Bugs aus allen Ritzen und Ecken gekrochen kamen und das lächerliche “Press X to not die!”-Spielchen begann, ist mir auch der Kragen geplatzt und ich wäre beinahe um eine Tastatur ärmer gewesen. Seitdem habe ich das Spiel auch nie wieder installiert oder auch nur die Verpackung länger als ein paar Sekunden angesehen. In Folge dessen bekomme ich im Normalfall auch in jedem anderen Spiel Herzrasen, Pressatmung und geschwollene Halsschlagadern, sobald sich ein Quick-Time-Event anzubahnen droht!

Andererseits mochte ich zum Beispiel den Bus-Stop-Tanz in “GTA IV: The Ballad of Gay Tony” recht gern. Die Gründe dafür sind zweierlei: Erstens hatte ich in der Grundschule viel Spaß beim Einstudieren und Aufführen von Troll-, Tiger- und Panther-Tanz und zweitens gefällt es mir, Spielfiguren, die mir am Herzen liegen, auch einmal etwas anderes tun zu lassen, als Passanten mit einem Granatwerfer ins Gesicht zu schießen, und dies vor allem auf eine andere Art und Weise als mit dem Analogstick zu zielen und der Schultertaste den Abzug zu bedienen.

SpielerZwei: Ich habe grundsätzlich eigentlich nichts gegen QTEs. Sie haben mich weder bei GoW, noch RE4 oder RE5 sonderlich genervt oder mir gar den Spaß verdorben. Fahrenheit halte ich allerdings für overhypten Dreck! Und nach allem was ich bisher von Heavy Rain gesehen habe, ist es der gleiche Dreck in grün. Aus Ermangelung einer PS3 komme ich eh nicht in die Versuchung, es zu spielen, aber ich finde es schon faszinierend, dass sich bei HR der exakt gleiche Pressehype wiederholt wie damals bei Fahrenheit. Das schlimmste ist ja, dass HR vom Konzept her eigentlich total retro ist: “Interaktive Spielfilme” schossen zu beginn der CD-Rom-Ära in den 90ern wie Pilze aus dem Boden. Spielerisch waren sie schon damals totaler Schrott, aber sie konnten immerhin einige Leute durch ihre technische Innovation begeistern. Wenn man noch weiter zurückgehen will, dann ist Dragons Lair wahrscheinlich der Urvater des Ganzen. Heavy Rain ist konzeptionell also eine ganz alte Kamelle, die lediglich zeigemäß gewandet ist und vermutlich auch storytechnisch nicht gerade den Bodensatz darstellt. Aber als Spiel im eigentlichen Sinne ist HR mit seinen QTEs als dominierendem Spielelement eine ganz klare Sackgasse. Das weiß eigentlich auch jeder erfahrene Spieler, nur erzählt es leider keiner David Cage. Vielleicht weiß er es aber auch und nimmt es lediglich in Kauf, weil es die einfachste Möglichkeit ist, sein Konzept vom Interaktiven Film umzusetzen. In meinen Augen ist Cage nur ein verkappter Hollywood-Regisseur, der in der Spieleindustrie seine Nische gefunden hat, aber kein ernsthafter Gamedesigner.

Aber zurück zum eigentlichen Thema: QTEs nerven mich eigentlich nur, wenn sie alleiniges Spielelement sind oder so eigebaut werden, dass sie ein unnötiger Frustpunkt werden, weil sie den Spielfluß und die Immersion zerstören (also z.B. sich ewig wiederholende, nicht abbrechbare Cinematics, die ich mir immer wieder anschauen muss, weil ich an irgendeiner Stelle nicht schnell genug X gedrückt habe). Ich kann zwar vielen von Puschel genannten Beispielen folgen, aber sehe es wohl eher wie SpielerDrei: Das Problem sind nicht wirklich die QTEs an sich, sondern die teils grottige Implementation in manchen Spielen. Von daher würde ich Quick-Time-Events als Spielmechanik auch nicht grundsätzlich verteufeln wollen, sondern nur eben jene Spiele, die sie scheiße nutzen. Andernfalls wäre man auch nicht besser als die Deppen, die jeden Rail-Shooter als Moorhuhn-Spiel bezeichnen. Es gibt keine grundsätzlich beschissenen Spielmechaniken, sondern nur beschissene Spiele…